Guía práctica sobre abejas silvestres
Uno de los pilares de la Fundación MAB es la educación ambiental. Por eso, promovemos la comprensión de las abejas silvestres y su rol esencial en la polinización, la agricultura y la vida en el planeta.
¿Qué son las abejas silvestres y en qué se diferencian con las de miel?
La mayoría de las personas, cuando pensamos en las abejas, pensamos en abejas amarillas y negras, con una reina y muchas obreras que producen miel. Sin embargo, existe una enorme diversidad de abejas silvestres de variados tamaños, colores, grados de sociabilidad y especialización trófica. Ambos grupos, melíferas y silvestres, cumplen un rol en la polinización de cultivos y en la producción de semillas, frutas y verduras, pero las segundas tienen una relación ancestral con la flora nativa y por cientos de generaciones se han adaptado a sus diferentes morfologías y tamaños florales, convirtiéndolas en eficientes y efectivas polinizadoras de estas plantas.
¿Por qué importan las abejas silvestres?
Algunos estudios indican que las abejas representan la mayor parte de la polinización animal. En tanto, el rol polinizador de las abejas silvestres es clave para la flora nativa, la producción de frutas y semillas; y el equilibrio del ecosistema que las rodea. Las abejas silvestres permiten mantener la biodiversidad.
¿Por qué son tan eficientes las abejas silvestres?
Las abejas silvestres son altamente eficientes porque tienen una estrecha relación con flora nativa. Cuando visitan las flores, su cuerpo recoge miles de granos de polen los que trasladan durante sus viajes y dependiendo de la especie de flor que visitan, depositan el polen en la zona femenina de la flor, produciendo la polinización.
¿Por qué es necesario protegerlas?
Hace algunos años las abejas silvestres están desapareciendo. Para protegerlas, tenemos que conocerlas y aprender a identificarlas. Es urgente que actuemos para evitar su extinción y los efectos nocivos que tendría esto para la humanidad.
Las abejas son fundamentales en la polinización de planta silvestres y cultivos y el mantenimiento de la biodiversidad. Sin ellas, está en riesgo la seguridad alimentaria, la producción y calidad de los alimentos y la reproducción sexual de algunas plantas. Y no solo eso, el declive de las abejas, también repercute en la perdida de interacciones entre las plantas y abejas, afectando especialmente en aquellas especies que depende de algunos polinizadores para reproducirse.
¿Cuáles son los principales factores que influyen en la disminución de los insectos polinizadores a nivel mundial?
Este tipo de polinizadores están disminuyendo de manera dramática, principalmente, debido al uso de pesticidas (importación en 20 años aumentó más de un 400% según RAP-AL), la degradación y fragmentación de su hábitat, el cambio de uso de suelo ej.monocultivos, entre otros. También influyen la introducción de polinizadores externos como el abejorro europeo Bombus terrestris y el exceso de uso de colmenas de Apis mellifera o abeja de la miel, que producen desequilibrios y generan una competencia por los recursos alimenticios y las zonas de nidificación para las abejas silvestres.
¿Qué tan relevante es la polinización en términos de la producción agroalimentaria de Chile?
Chile aspira a ser una potencia agroalimentaria, eso significa que la producción de frutas, hortalizas y semillas es parte importante del desarrollo y crecimiento del país. La polinización es clave y sus abejas tienen un rol fundamental.
¿Hay datos que reflejen la importancia de la polinización y el rol de las abejas?
La polinización permite la producción del 75% de las frutas y verduras a nivel mundial y genera la producción del 35% del alimento total que consumimos los humanos. En términos generales, de todos los polinizadores se ha estimado que las abejas tienen un rol significativo en la polinización de alimentos y los cultivos ya que pueden aumentar su rendimiento hasta en un 90%. (Gonzalez e tal-, 1998; Sagwe et al., 2021)
¿Qué efecto tendría la ausencia de polinización en nuestra alimentación?
Disminuiría significativamente la variedad y calidad de frutas y verduras, que son una importantes fuentes nutritivas para nuestra salud.
¡Ni café tendríamos por las mañanas!
¿Qué abejas silvestres están amenazadas en Chile?
En Chile, al igual que en el mundo, los polinizadores están en peligro de extinción. De los grupos de insectos polinizadores amenazados en el país, se reporta el abejorro colorado o Bombus dahlbomii (Apidae) que se encuentra en peligro de extinción, Bombus funebris (Apidae), Centris moldenkei y C. tamarugalis (Apidae) o abeja del Tamarugo, en categoría vulnerable; y Caupolicana fulvicollis en categoría casi amenazada.
¿Qué está haciendo Chile al respecto?
En Chile, la investigación científica, los movimientos de ciencia ciudadana y portales como INaturalist, están dando luces sobre el estado actual de las abejas, reportando avistamientos y generando investigación de calidad. Sin embargo, ante el declive actual de estos polinizadores, es imperante tomar medidas de protección, concientización y visibilidad de las abejas. Este es uno de los principales objetivos de Fundación Mab.